Аналитическая аппроксимация АО многоэлектронного атома
Метод Хартри — Фока дает орбиталь в виде таблицы значений. Для расчетов удобнее иметь аналитическую формулу, поэтому численную орбиталь аппроксимируют — подбирают функцию, максимально близкую к ней.
Слейтер, Зенер. Атомная орбиталь! — аппроксимирующая функция.
АО построена максимально приближенно к атомной орбитали водородоподобного атома:
Здесь — главное квантовое число, — боровский радиус. Угловая часть — та же сферическая гармоника, что у водородоподобного атома. Радиальная часть проще, чем у водородоподобного атома: вместо полинома Лагерра — одна степень на экспоненту, поэтому у слейтеровской орбитали нет радиальных узлов. Численный множитель выбран так, чтобы орбиталь была нормирована.
Главное отличие — в показателе экспоненты. У водородоподобного атома там стоит заряд ядра , а здесь:
- — заряд ядра;
- — эффективный заряд ядра (кажущийся).

Этому электрону кажется, что ядро имеет меньший заряд, т. к. электроны экранируют заряд.
Постоянная экранирования
— постоянная экранирования. Она складывается из вкладов всех остальных электронов атома, и вклад электрона зависит от того, на каком уровне он находится по отношению к рассматриваемому:
Внешние электроны (уровни выше ) заряд ядра не экранируют совсем; электроны того же уровня экранируют слабо; внутренние — почти полностью, а начиная с уровня каждый внутренний электрон отнимает у ядра ровно один заряд.