Монозы
Углеводы — окси-оксосоединения: в молекуле есть и гидроксильные группы –OH, и карбонильная группа >C=O. Поэтому у них есть свойства и по карбонильной, и по гидроксильной группе.
Простейшие окси-оксосоединения
Гликолевый альдегид получают восстановлением глиоксаля или окислением этиленгликоля:

Окисление глицерина даёт глицериновый альдегид. В нём есть асимметрический атом углерода (отмечен звёздочкой), поэтому альдегид существует в двух зеркальных формах — D и L:

В проекции Фишера у D-глицеринового альдегида гидроксил при асимметрическом атоме смотрит вправо, у L — влево. По этому атому (самому нижнему асимметрическому) относят к D- или L-ряду и все остальные монозы:

Диоксиацетон — простейшая кетоза — получают из 1,3-дихлорацетона (продукт хлорирования ацетона) гидролизом щёлочью:

Циангидринный синтез Килиани — Фишера
Это реакция надстройки углеродного скелета окси-оксосоединений. Альдоза присоединяет HCN, получается оксинитрил. Гидролиз даёт α,β,γ-оксикислоту, которая отщепляет воду и замыкается в γ-лактон. Восстановление лактона даёт альдозу, на один атом углерода длиннее исходной:


Окисление и восстановление альдоз
Альдогексоза (например, глюкоза) при окислении альдегидной группы даёт -оновую кислоту (глюконовую). При окислении обеих концевых групп получается дикарбоновая -аровая кислота. Если окислить только группу CH₂OH, а альдегидную сохранить, получается -уроновая кислота. Восстановление альдегидной группы даёт шестиатомный спирт — гексит:

Кольчатая изомерия
Если гидроксильная группа находится в положении 4 или 5 относительно карбонильной, она присоединяется к карбонилу внутримолекулярно, и цепная форма переходит в циклическую:

Подробнее — в статье «Циклические формы моноз».
Генетические ряды альдоз
Если надстраивать D-глицериновый альдегид синтезом Килиани — Фишера, каждый раз получается пара изомеров, которые различаются конфигурацией только нового атома C-2. Так получают тетрозы (D-эритроза, D-треоза), пентозы (D-рибоза, D-арабиноза, D-ликсоза, D-ксилоза) и восемь D-гексоз. Стрелкой вправо на схемах обозначен гидроксил справа, влево — слева:

D-Эритроза и D-треоза — диастереомеры. Восемь D-гексоз: D-аллоза, D-альтроза, D-манноза, D-глюкоза, D-гулоза, D-идоза, D-галактоза, D-талоза.
Каждая пентоза даёт две гексозы: рибоза — аллозу и альтрозу, арабиноза — маннозу и глюкозу (обведена), ликсоза — талозу и галактозу, ксилоза — гулозу и идозу.
Генетический ряд кетоз
Кетозы строят так же, начиная с D-эритрулозы: D-рибулоза и D-ксилулоза, а из них — D-псикоза, D-фруктоза, D-тагатоза и D-сорбоза:
